Les mentions légales obligatoires à repérer au premier coup d’œil
Avant même d’analyser les ingrédients, assurez-vous que l’emballage comporte les mentions réglementaires imposées pour la sécurité du consommateur :
- La dénomination de vente : La mention « Complément alimentaire » doit figurer clairement, ainsi que la nature des nutriments ou substances caractérisant le produit (ex : « Complément alimentaire à base de magnésium et vitamine B6 »).
- La portion journalière recommandée : L’étiquette doit préciser la quantité quotidienne à consommer (ex : « 2 gélules par jour »).
- Les avertissements de sécurité : Des mises en garde obligatoires doivent figurer en toutes lettres :
- « Ne pas dépasser la dose journalière indiquée. »
- « Les compléments alimentaires ne doivent pas être utilisés comme substituts d’un régime alimentaire varié et équilibré. »
- « Tenir hors de portée des jeunes enfants. »
- Les coordonnées du fabricant : Le nom et l’adresse du responsable de la mise sur le marché (laboratoire ou distributeur établi dans l’UE) ainsi que le numéro de lot et la date de durabilité minimale (DDM).
Décoder le tableau des valeurs nutritionnelles
Le tableau nutritionnel fournit le détail quantitatif exact des actifs apportés par la dose journalière.
| Élément du tableau | Ce qu’il indique | Ce qu’il faut vérifier |
|---|---|---|
| Quantité par dose journalière | Le poids exact de chaque ingrédient actif pour la portion recommandée | Vérifiez si les chiffres correspondent à 1 gélule ou à la dose quotidienne globale (ex : 2 ou 3 gélules) |
| VNR / AJR (%) | Valeurs Nutritionnelles de Référence (anciennement Apports Journaliers Recommandés) | Indique le pourcentage des besoins quotidiens théoriques couverts. Un chiffre à 100 % VNR ne signifie pas surdosage |
| Actif net vs Sel/Complexe | La masse de la molécule globale vs la masse de l’élément pur | Distinguer la masse du sel (ex : 1000 mg de citrate de magnésium) de la masse de magnésium élémentaire pur (ex : 150 mg de magnésium élément) |
Analyser la liste des ingrédients et des aditifs
La liste des ingrédients est classée par ordre décroissant de poids : le premier ingrédient cité est celui qui est présent en plus grande quantité.
Identifier le principe actif :
- Pour les minéraux : Repérez la forme chimique exacte. Privilégiez les formes biodisponibles (bisglycinate, citrate, malate) aux sels inorganiques peu assimilables (oxyde, carbonate).
- Pour les plantes : Cherchez la mention de la partie de plante utilisée (sommités fleuries, racines, feuilles) et la présence d’un extrait sec titré précisant la teneur garantie en principes actifs.
Détecter les excipients et additifs :
- Ce sont les substances ajoutées pour faciliter le moulage des comprimés ou la conservation (antiagglomérants, liants, agents de charge).
- Privilégiez les listes d’excipients courtes et d’origine naturelle (acacia, farine de riz). Attention aux additifs controversés et aux colorants inutiles.
Vérifier la composition de la gélule :
L’enveloppe peut être d’origine végétale (HPMC, pullulane) ou animale (gélatine bovine ou porcine).
Comprendre les allégations de santé et leurs pièges
Une allégation de santé est un message affirmant l’existence d’un lien entre une substance et un bénéfice pour la santé.
- Allégations autorisées par l’EFSA : Elles sont strictement réglementées par le Règlement (CE) n° 1924/2006. Par exemple : « Le zinc contribue au fonctionnement normal du système immunitaire. »
- Ce qui est strictement interdit : Aucune étiquette de complément alimentaire ne peut mentionner la prévention, le traitement ou la guérison d’une maladie (ex : interdiction d’écrire « Soigne le rhume » ou « Fait baisser le cholestérol »- sans allégation spécifique autorisée).
- Le piège de l’astérisque : Certaines marques mettent en avant une formule complexe en gros caractères sur le devant du pack, mais l’allégation de santé repose en réalité sur une petite quantité de vitamine C ou de zinc ajoutée à la formule. Vérifiez toujours à quel ingrédient précis se rapporte l’astérisque.
Sources et références scientifiques
- Union européenne / EUR-Lex : Règlement (UE) n° 1169/2011 concernant l’information des consommateurs sur les denrées alimentaires (INCO)
- EFSA (Autorité européenne de sécurité des aliments) : Registre européen des allégations de santé autorisées (Règlement CE n° 1924/2006)
- ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire) : Information du consommateur et sécurité des compléments alimentaires